В нормальных условиях, оперативный персонал должен неукоснительно соблюдать правила техники безопасности, правила технической эксплуатации и местные инструкции, применять необходимые защитные средства и т. д.
В отличие от нормальной обстановки в аварийных условиях разрешается не пользоваться бланками переключений (даже при сложных переключениях и при отсутствии или неисправности блокировки), не производить немедленных записей в оперативной документации (записи делаются позднее, по памяти или на основе кратких черновых заметок), в ряде ситуаций, оговоренных типовыми или местными инструкциями, действовать самостоятельно, без предварительного уведомления и разрешения вышестоящего оперативного лица, в ведении или управлении которого находится данное оборудование (но с последующим его уведомлением). В частности, можно самостоятельно отключать любое оборудование при наличии непосредственной угрозы безопасности людей или возникновении пожара, повторно включать отключившиеся трансформаторы при нарушении электроснабжения потребителей или питания с. и. электростанции, включать транзитные связи, в том числе трансформаторы, если допустимость и порядок этих действий обусловлены заранее разработанными указаниями.
Недопустимо самостоятельно включать трансформаторы, отключенные устройствами автоматической частотной разгрузки, либо отключать трансформаторы связи при исчезновении напряжения на шинах (кроме случаев явного повреждения оборудования).
При возникновении аварийной ситуации оперативный персонал не должен вмешиваться в работу автоматических устройств, если это не оговорено инструкциями, и, прежде чем предпринимать какие-либо действия, уяснить себе по показаниям приборов, устройств сигнализации, указательных реле защит и путем осмотра оборудования, что случилось на объекте, какое оборудование отключилось и какова послеаварийная схема объекта, а также по возможности выяснить место, характер и объем повреждения.